Recensie: Passchendaele: Operatie rode modder door Michiel Janzen

Herfst 1917. Piloot Stan O’Connor krijgt het bevel om een belangrijke boodschap naar het Britse hoofdkwartier in Kassel te brengen.

Wanneer zijn Sopwith Camel boven het niemandsland van Passchendaele wordt neergehaald, weet hij ternauwernood uit het toestel te ontsnappen. De belangrijke boodschap die hij bij zich draagt, is zijn levensverzekering. Zowel de Duitsers als de Britten willen de piloot levend in handen krijgen, maar daartoe moeten ze een van de meest bloedige strijdtonelen van West-Europa betreden.

Passchendaele: Operatie rode modder van Michiel Janzen is een historische roman dat zich afspeelt tijdens de Slag om Passendale in de Eerste Wereldoorlog. Dit was mijn eerste boek van deze auteur en het zal zeker niet mijn laatste zijn. Het verhaal leest als een trein en er was nooit een saai moment. Dit smaakt naar meer!

Het verhaal speelt zich af in de herfst van 1917. Piloot Stan O’Connor krijgt de opdracht een belangrijke boodschap over te brengen aan generaal Herbert Plumer. Wanneer het vliegtuig waarmee Stan vliegt boven Niemandsland wordt neergeschoten, is het een kwestie van tijd voordat hij wordt gered. Tot die tijd moet hij gewoon in leven blijven. Maar wie bereikt als eerste de piloot? De Britten of de Duitsers?

In eerste instantie sprak dit boek mij aan omdat ik in juni voor de eerste keer Ieper bezocht heb en dat bezoek raakte mij enorm. De stad zelf, de musea, de Menenpoort en getuige zijn van The Last Post; het was een weekend dat de moeite waard was en ik zou een bezoek ten zeerste aanbevelen. Ik ben van nature een geschiedenisnerd, maar toch heb ik in het algemeen nog niet veel boeken over de Eerste Wereldoorlog gelezen. Maar toch was deze echt heel goed te lezen.

Een verhaal over oorlog is altijd een aangrijpend onderwerp om te lezen. En dat was vooral bij dit boek het geval. De auteur had een manier van schrijven waardoor ik het gevoel kreeg dat ik samen met de soldaten in de loopgraven zat en kogels en granaten ontweek. En hoewel het vlot las, was het niet altijd gemakkelijk. Maar daardoor viel dit boek alleen maar meer op.

Ik zou dit boek echt aanbevelen, zelfs als je normaal gesproken niet zo van historische fictie of oorlogsverhalen houdt. Het is het lezen zeker waard!